Según Anatomía de Gray, puede nacer como un tronco común desde la aorta o el tronco celíaco que luego se divide en ramas derecha e izquierda, o bien como dos arterias separadas directamente desde la parte frontal de la aorta por encima del tronco celíaco.

Se separan la una de la otra a través de los pilares del diafragma, y luego discurren oblicuamente hacia arriba y hacia fuera sobre su superficie inferior.

Cerca de la parte posterior del centro tendinoso del diafragma cada vaso se divide en ramas medial y lateral.

El bazo y el hígado también reciben unas pocas ramas pequeñas desde los vasos derecho e izquierdo respectivamente.

Según el Diccionario enciclopédico ilustrado de medicina Dorland, 27ª edición, emite las siguientes ramas: Ramas colaterales: Ramas terminales: La Terminología Anatómica indica las siguientes ramas: Se distribuye hacia el diafragma y la glándula suprarrenal.