El follaje fuertemente aromático se compone de muchas hojas pequeñas, difusas divididas en segmentos estrechos y puntiagudos.
Prospera en suelos salinos, con otras plantas tolerantes a la sal como Atriplex.
Más tarde, en la época en que la planta produce grandes cantidades de aceites volátiles amargos se vuelve desagradable.
[2] La especie fue descrita inicialmente como Picrothamnus desertorum por Thomas Nuttall y publicada en Transactions of the American Philosophical Society, new series, 7: 417, en 1841, actualmente es un sinónimo de esta;[3] y ulteriormente, sería descrita como Artemisia spinescens por Daniel Cady Eaton en United States Geological Expolration of the Fortieth Parallel Vol.
[4] Véase: Artemisia spinescens: epíteto latino que significa "algo espinosa''.