Al principio con cortesía, pero luego con menos cuidado, el equipo de interrogatorios formado por los inspectores Gallien y Marcel Belmont desbarata la coartada del sospechoso.
Claude Miller rodó poco antes dos largometrajes, La mejor manera de andar y Dites-lui que je l'aime.
[3][4] El guionista Michel Audiard descubrió la novela de John Wainwright, [N 1] publicada en la Série noire en 1980, y llevó el proyecto a Les Films Ariane.
[6] Yves Montand fue la primera opción para interpretar al inspector Gallien, [7]pero rechazó la propuesta.
[8]En France Inter, en junio de 1981, el actor dijo que "Esta película es un desafío, una apuesta, en cierto modo".
[8] Para el papel del ambiguo Maître Martinaud, se eligió a Michel Serrault.
[9] Desde L'Ibis rouge, Serrault había conseguido superar su imagen cómica para interpretar personajes conflictivos, [10] aunque le resulta difícil apartarse de esos papeles.
[13] Miller le pidió a Lam Lê que creara un guion gráfico completo para la película antes del rodaje.
[18] El éxito se confirmó en provincias, lo que le permitió registrar un total de 2 098 038 espectadores en Francia.
[21] En The New York Times, Janet Maslin lo llamó "un melodrama criminal lento y claustrofóbico con mucha charla", pero "los actores ayudan a mantener la película relativamente fascinante".