El “problema” consistía esencialmente en los latifundios sin demarcación clara y sin propietario definido, la realidad de simples ocupantes o poseedores sin derecho jurídico pero socialmente aceptados, una población compuesta principalmente por gauchos, indígenas y otros tipos sociales sin hábito de trabajo que amenazaban la labor de los productores, las correrías de bandeirantes portugueses y las fronteras abiertas, que hacían imposible el control del contrabando.
Los intentos de solución fueron diversos; W.Reyes Abadie y A.Vazquez Romero mencionan hasta seis anteriores a la revolución de 1811: Los diversos planes se basaban en una filosofía común: nadie defiende mejor su tierra que quien la trabaja y vive de ella.
Los beneficiarios dispondrían también de ganado, que debía ser marcado y sometido a rodeo.
El orden de distribución dependía del aspirante; los que no tuviesen nada debían de ser preferidos a los que ya tuviesen algún bien, y los más pobres, excluidos, mulatos e indios, a los que tuviesen otra fuente de ingresos.
La abundancia de proyectos revela que ninguno tuvo éxito total.