Un archipiélago[1] es aquel conjunto, generalmente numeroso, de islas agrupadas en una superficie más o menos extensa del mar.
Estas islas son segmentos de territorios fértiles rodeados totalmente por mar, y juntos forman un archipiélago.
La palabra viene del griego άρχι (quiere decir, «superior") y πέλαγος («mar").
En el italiano, comenzó siendo el nombre propio para el mar Egeo desde 1268 y más adelante, el uso pasó a referirse a las islas del mar Egeo.
[4] Los archipiélagos oceánicos están formados por islas que no pertenecen a una placa tectónica continental y son principalmente de origen volcánico.