Es nativa del sudoeste de los Estados Unidos y Baja California, donde vive en los bosques como un parásito sobre varias especies de pinos, sobre todo Pinus edulis y Pinus monophylla.

La mayoría se encuentra dentro del árbol huésped, del que se alimenta, a través de haustorios, de agua y nutrientes.

Las hojas están reducidas a escamas finas en su superficie.

Es dioica, con plantas masculinas y femeninas que producen flores, respectivamente.

Arceuthobium divaricatum fue descrita por George Engelmann y publicado en Report Upon United States Geographical Surveys West of the One Hundredth Meridian, in Charge of First Lieut.