Los jugadores pueden usar las cartas de tarot para jugar y llamarlo un triunfo y, por lo general, solo muestran un número romano o arábigo en cada carta, además de algunas decoraciones que son idénticas en todas.
Antes del siglo XVII, los triunfos eran simplemente parte de una baraja especial utilizada para juegos y apuestas.
[2] En la lectura del tarot, cada arcano mayor representa un arquetipo, ilustrado en una escena con una o varias personas y muchos elementos simbólicos.
Los arcanos mayores expresan significados y patrones generales de la vida, y no están sujetos a ningún área concreta, a diferencia de los arcanos menores.
[3] Éliphas Lévi revitalizó el tarot oculto asociándolo con la cábala mística y convirtiéndolo en un «ingrediente principal en la tradición mágica».
Posteriormente, la sociedad publicó Dictionnaire synonimique du Livere de Thot, un libro que «tabulaba sistemáticamente todos los significados posibles que cada carta podía tener, cuando estaba en posición vertical e invertida».
[8] Después de Ettielle, la cartomancia del tarot fue impulsada por Marie Anne Lenormand (1768-1830) y otros.
[1] Lenormand fue la cartomante más famosa, afirmando ser la confidente de la emperatriz Josephine y otras luminarias locales.
A esto le siguieron muchas otras barajas de tarot cartománticas especialmente diseñadas, en su mayoría basadas en el simbolismo egipcio de Ettielle, pero algunas proporcionan también otros estilos —por ejemplo, bíblicos o medievales—.