Medalla Luis G. León de la Sociedad Astronómica Mexicana (1987).

Doctorado honoris causa del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (1998).

Obtuvo la licenciatura[2]​ (1953) y el doctorado (PhD) en Astronomía en 1956 en la Universidad de California en Berkeley.

[4]​ El denominado Método Poveda para determinar las masas de las galaxias esféricas y elipsoidales permitió descubrir una relación entre la masa de un sistema estelar y su luminosidad total.

En 1974 demostró, con C. Allen, que los sistemas múltiples de tipo trapecio no se encuentran en expansión, sino en un estado de equilibrio dinámico.