El ABD apoya el proceso de Iteración mientras los estudiantes crean, evalúan, y rediseñan sus proyectos.
El aprendizaje basado en el diseño fue desarrollado en los 1980s por Doreen Nelson, profesor perteneciente a la Universidad Estatal Politécnica de California y al Art Center College of Design.
[10] Se han observado beneficios a partir del aprendizaje basado en el diseño, incluyendo aprendizaje basado en el estudiante donde estos (a menudo) identifican las necesidades de sus proyectos, desarrollan sus propias ideas, y se involucran en un rango más amplio de pensamiento que con el método tradicional de investigación guiada.
Se observó a los estudiantes involucrados en ABD y los estudiantes de bajo rendimiento fueron capaces de explicar conceptos a mayor nivel que los previamente observados por su profesor.
Los investigadores también notaron que los estudiantes desarrollaron mejor comprensión de sistemas complejos.