Apicoplasto

El apicoplasto es un orgánulo presente en la célula de la mayoría de los protistas llamados Apicomplexa (en español Apicomplejos), incluyendo Plasmodium, pero ausente en otras especies como Cryptosporidium.[1]​[2]​ Cada célula contiene un único apicoplasto y son homólogos a los cloroplastos de los dinoflagelados, pero han perdido la clorofila y carecen de la capacidad de fotosintetizar.[3]​[4]​ Sin embargo, son esenciales para la vida de los apicomplejos, pues no puede sobrevivir sin ellos.El hecho de que estén rodeados de cuatro membranas y contengan su propio genoma sugiere que proceden de cloroplastos obtenidos mediante la endosimbiosis secundaria de una alga eucariota.Más en detalle, los apicoplastos tienen las siguientes características: