El término se origina inspirado en el libro Design Patterns, escrito por un grupo de autores conocido como Gang of Four, y que aglutina un conjunto de buenas soluciones de programación.
El estudio formal de errores que se repiten permite reconocer y reconducir los elementos involucrados hacia una mejor solución.
Los antipatrones no se mencionan en el libro original de Design Patterns, puesto que este es anterior.
Es decir, un buen programador procurará evitar los antipatrones siempre que sea posible, lo que requiere su reconocimiento e identificación tan pronto como sea posible, dentro del ciclo de vida del software.
Aunque no se escucha con frecuencia fuera del campo ingenieril, la noción está ampliamente extendida.