Estuvo dirigida por Lu Rongting (en chino, 陆荣廷) y controlaba tanto la provincia que le daba nombre como las vecinas de Hunan y Guangdong Junto con la cercana camarilla de Yunnan formaron el núcleo opositor a la restauración monárquica de Yuan Shikai a finales de 1915 y comienzos de 1916 durante la Guerra de Protección Nacional.
Junto con esta camarilla y los partidarios de Sun Yat-sen formó el Movimiento de Protección de la Constitución con el objetivo de restaurar la Constitución provisional de 1912 y el antiguo parlamento.
Pronto surgieron las desavenencias con Sun y la camarilla logró expulsarlo del poder del gobierno rebelde de Cantón, opuesto al gobierno de Pekín pero sin reconocimiento internacional.
Sun, Chen Jiongming y la camarilla de Yunnan la derrotaron en la Guerra Guangdong-Guangxi.
La Antigua Camarilla se disolvió a comienzos de los años 1920, siendo sustituida en la región por la nueva camarilla de Guangxi, favorable a Sun.