Después de abandonar Genesis, Phillips estudió música clásica (especialmente guitarra clásica y también piano) colaborando en grabaciones de Harry Williamson, Mike Rutherford, Phil Collins y Camel, entre otros.

Al año siguiente, Phillips lanzó su segundo álbum (Wise After the Event) y en 1979 el tercero, titulado Sides.

Aunque estas dos grabaciones tuvieron una orientación más pop-rock sinfónica, tampoco obtuvieron mucho éxito.

A pesar de esto, Phillips siguió trabajando paralelamente en álbumes más introspectivos como sus series Privates Parts and Pieces (cuyo primer volumen fue publicado junto con Sides) y sus sucesivos volúmenes, lanzados en los años ochenta y noventa.

Dos años después publicó el álbum Invisible Men, mucho más orientado hacia el pop que sus trabajos anteriores.