En 2008 fue criticada por el uso de un helicóptero del Bundeswehr (Ejército Alemán) en mayo para llegar a tiempo a una serie de citas en Zúrich, entre ellas una entrevista con un periódico y un discurso.
El trayecto desde Stuttgart a dicha ciudad es de 146 kilómetros.
Los costes ascendieron a 26 500 euros, ya que el helicóptero con una tripulación de tres personas voló expresamente desde Berlín.
Así el aparato recorrió alrededor de 1330 kilómetros, incluyendo el regreso a Berlín.
[1] El 9 de febrero de 2013 se vio obligada a dimitir como Ministra de Educación y Ciencia de Alemania, ya que las autoridades universitarias consideraron probado el plagio cometido por Schavan: en el texto de su tesis doctoral incluyó un trabajo intelectual que no era suyo.