Durante este tiempo, produjo su película de tesis, I Stayed in Berlin All Summer (Me quedé en Berlín todo el verano), un largometraje de 47 minutos.

[4]​ Desde que se graduó en The German Film and Television Academy Berlin (DFFB) ha escrito y dirigido siete largometrajes y ha contribuido en las películas de antología Bridges of Sarajevo y Germany 09: 13 Short Films About the State of the Nation.

En general, los críticos han acogido su estilo cinematográfico, que emplea casi exclusivamente tomas largas y estáticas con poca acción y contenido emocional ambiguo, tenuemente conectadas por una narrativa.

[9]​[5]​ Con frecuencia se la compara con varios cineastas de vanguardia europeos, como Chantal Akerman,[10]​ Michelangelo Antonioni,[4]​ y Robert Bresson, a quienes ha citado como una influencia importante.

[11]​ Sin embargo, Derek Elley, escribiendo para Variety, calificó a Places in Cities como un "snoozer sin alegría" y comentó que las películas de Schanelec "no arrojan líneas de vida emocionales para el espectador".