Su nombre original era Artemios y tomó el de Anastasio cuando accedió al trono.

Anastasio II fue un emperador activo y resolutivo que tomó numerosas medidas.

Envió un ejército bajo el mando del futuro emperador León III el Isaurio para defender Siria, adoptó medidas resolutivas e inteligentes para defender su capital; intentó reorganizar la disciplina de su ejército y equipó y envió una formidable fuerza naval a Rodas para evitar la caída de la isla en manos del enemigo.

Después de un asedio que duró seis meses, Constantinopla fue tomada por Teodosio.

Años después, en 721, Anastasio volvió a la vida pública encabezando una revuelta contra León III, el sucesor de Teodosio.