Anteriormente se consideraba conespecífica con la cerceta maorí y la cerceta de Campbell, todas en Anas aucklandica, pero fueron separadas en las tres especies actualmente reconocidas.

Se alimenta en la superficie del agua y sumergiendo medio cuerpo, como sus parientes.

Su dieta se compone principalmente de invertebrados acuáticos como insectos, crustáceos y moluscos.

También se alimenta de berberechos grandes como Austrovenus stutchburyi que en cambio pueden abrir con el pico.

Está considerada como especie en peligro de extinción por la UICN .