A los 19 años, Purdy contrajo neisseria meningitidis, una forma de meningitis bacteriana.

[1]​ Purdy comenzó a practicar snowboard siete meses después de recibir sus piernas protésicas.

[1]​ Más tarde en 2003, Purdy comenzó a trabajar para Freedom Innovations, un fabricante de pies protésicos, como su «Amputee Advocate».

En 2012, Purdy y su entonces pareja Daniel Gale[11]​ participaron en la temporada 21 de The Amazing Race.

El 30 de diciembre de 2014, Purdy publicó una memoria titulada «On My Own Two Feet: From Losing My Legs To Learning The Dance Of Life», publicado por HarperCollins.

Emparejada junto con el cinco veces campeón Derek Hough, Purdy fue la primera contendiente doblemente amputada que apareció en el programa.

[16]​ Hough estaba, en ese momento, recién ganando su quinto trofeo Mirrorball y no planeó regresar al programa.

Sin embargo, cambió de idea cuando Purdy se unió al espectáculo como concursante.

Purdy fue consistentemente considerada salvada para avanzar a la semana siguiente, y lo hizo todo el camino hasta la final con la bailarina olímpica de patinaje sobre hielo Meryl Davis y la actriz Candace Cameron Bure.

[17]​ En su aparición en el programa, Purdy rompió varios récords: ella fue la primera doble amputada participante en el programa y se unió a la lista de los pocos concursantes en nunca recibir ninguna puntuación inferior a un 8 de los jueces.