Amonificación

La amonificación es una etapa del ciclo del nitrógeno y consiste en la conversión de los compuestos nitrogenados orgánicos a amoniaco o a ion amonio, NH4+.

El proceso de amonificación, como en tantos procesos del ciclo del nitrógeno, suele estar intermediado por diferentes tipos de bacterias amonificantes, así como otros microorganismos descomponedores presentes en los ecosistemas terrestres o acuáticos.

Estos microorganismos usan las proteínas y los aminoácidos para producir sus propias proteínas y liberan el exceso de nitrógeno en forma de amoníaco (NH3) o ion amonio (NH4+).

El ion amonio o el amoniaco, una vez liberado de la materia orgánica, queda así disponible para los procesos de nitrificación y asimilación.

[1]​ Los enlaces carbono-nitrógeno de los compuestos orgánicos son relativamente fáciles de romper en las condiciones bioquímicas adecuadas, por lo que la amonificación es un proceso, en cierto modo, bastante rápido, sobre todo si se compara con otros procesos del ciclo del nitrógeno.