La acción inversa, la emigración desde Israel hacia todo otro territorio, o diáspora, se conoce por Yeridá (lit. ‘descenso’).Etimológicamente, la palabra aliá está emparentada con el término hebreo aliá la'réguel (עלייה לרגל), que significa “peregrinaje”, por el efecto de ascensión a Jerusalén durante los peregrinajes prescritos para las festividades de Pésaj, Shavuot y Sucot.Según Chaim Weizmann, entre 1840 y 2000 llegaron a Israel 3 400 000 personas en varias aliot, por razones religioso-nacionales, económicas o buscando refugio como consecuencia del Holocausto[cita requerida].[5] Las dos primeras aliot estaban formadas por inmigrantes provenientes mayoritariamente de la Europa del Este.La Declaración Balfour, así como la Revolución rusa y sus consecuencias, provocaron la tercera aliá.Sin embargo, la consiguiente inmigración masiva, sobre todo de países del norte de África (judíos mizrajíes u orientales), fue vista por algunos como una amenaza para Israel, la estabilidad económica y el carácter occidentalizado o asquenazí del Estado, y pidieron restricciones a la inmigración.Incluso han llegado a crear un partido propio, Israel Beitenu, cuyo electorado está constituido principalmente por inmigrantes nacidos en la antigua URSS.
