Presentan hojas ovadas y de borde dentado o serrado.Las flores son en forma de amentos, los masculinos alargados y los femeninos cortos, ambos en la misma planta.En cambio, el Alnus alnobetula (aliso verde), muy extendido, rara vez supera los 5 m de altura.El género fue descrito por Philip Miller y publicado en The Gardeners Dictionary...Abridged...fourth edition vol.A veces, donde la prevalencia de alisos es particularmente prominente, se denominan alisedas.El aliso destaca especialmente por su importante relación simbiótica con Frankia alni, una bacteria actinomiceto, filamentosa y fijadora de nitrógeno.Como resultado de esta relación mutuamente beneficiosa, el aliso mejora la fertilidad del suelo donde crece y, como especie pionera, ayuda a proporcionar nitrógeno adicional a las especies sucesionales que le siguen.Debido a su abundancia, el aliso rojo aporta grandes cantidades de nitrógeno para enriquecer los suelos forestales.Aunque supera al abeto de Douglas (Pseudotsuga menziesii var.El aliso rojo es el aliso más grande del noroeste del Pacífico y el árbol de hoja ancha más abundante y comercialmente importante de la costa noroeste.Los alisos contribuyen en gran medida a crear condiciones favorables para las coníferas gigantes que los sustituyen.[11] La corteza de aliso contiene salicina, un antiinflamatorio que el organismo metaboliza en ácido salicílico.Es posible pulir o teñir cuando se procesa madera de aliso con superficies lisas.Las guitarras eléctricas, sobre todo las fabricadas por Fender Musical Instruments Corporation, se construyen con cuerpo de aliso desde los años cincuenta.
