Sin embargo el proyecto no tuvo éxito, y se convirtió en un partido minoritario, compuesto principalmente por antiguos republicanos y excomunistas.
AD pretendía reformar el centro-izquierda, uniendo en un solo bloque tanto los centristas del Pacto Segni y el post-comunista Partido Democrático de la Izquierda, y transformarlo en un "Partido Democrático Italiano", inspirado en el Partido Demócrata de los Estados Unidos.
El partido tuvo posturas muy liberales sobre la economía, propuso una reorganización del sistema político italiano y era muy crítico con la percepción de estatismo de la izquierda italiana.
Sin embargo, Tremonti pasó previamente por Pacto Segni en 1994 y Adornato se unió a Forza Italia en 1996.
En 1996, el partido se convirtió en la Unión Democrática con la entrada de otros republicanos como Antonio Maccanico, y algunos socialistas como Giorgio Benvenuto.