[2] Allí conoció a toda una futura leyenda del contrabajo, Ron Carter, con el que asistió frecuentemente como espectador al famoso club de jazz Birdland.
[2] En 1976 editó su primer disco en solitario, y tras marcharse a San Francisco formó brevemente un quinteto de jazz fusión junto al saxofonista Dave Liebman, con quien colaboró posteriormente en su disco de 1977 Light'n Up Please!.
La asociación entre los dos artistas duró seis años y acaba cristalizando en cinco álbumes.
[2] Desde 2000, Pee Wee Ellis continuó editando álbumes bajo su nombre, efectuando giras regulares con grupos propios, con The JB's o con otros artistas.
Pee Wee Ellis ha sido uno de los arquitectos de la era James Brown, definiendo temas clásicos del soul desde finales de los años 1960 e introduciendo arreglos y concepciones rítmicas (precisas líneas de metales, ritmos repetitivos y embellecimientos melódicos reducidos al mínimo, como es patente en temas como «Cold Sweat», «Licking Stick-Licking Stick» o «Funky Drummer», que redefinirían el lenguaje del soul para transformarlo en el emergente sonido del funk.