Su personaje corresponde con el estereotipo del hombre duro por fuera pero con muy buen corazón, marcado por un pasado muy conflictivo.
Es un hombre joven, de entre 30 y 35 años, cirujano pediátrico en el Grey Sloan Memorial Hospital.
Cuando se enfrentó a su padre, lo mandó al hospital, y cuando este se recuperó, los abandonó, obligando a que Alex tuviera que hacerse cargo de su madre enferma y sus hermanos.
En ese momento Alex apoya a Izzie y demuestra que en el fondo no es tan malo.
Cuando Ava se corta el brazo y es llevada al hospital, Alex decide trasladarla a una clínica psiquiátrica para tratar su trastorno.
Tras la unión de Seattle Grace con el hospital rival Mercy West, se empiezan a despedir médicos.
Alex empieza una relación con Lexie Grey, con la que se acuesta tratando de superar a Izzie en un comienzo.
Después del aparatoso accidente, Alex queda un poco traumatizado con los elevadores y decide usar siempre las escaleras.
Alex termina su relación con Lucy porque ella le quita un puesto que le ofrecieron para irse a África, justamente cuando él se declara a ella, acaba de pedir el puesto.
Karev se especializa con Arizona en cirugía pediátrica, y empieza a dejar de lado sus actitudes rebeldes.
Karev se encuentra al borde de la prisión por una situación confusa en la que golpea y deja gravemente herido al interno De Luca, pero finalmente logra su perdón, recupera su puesto como cirujano y queda absuelto ante la justicia.