Ingresó en la Universidad Estatal de Moscú en 1883 donde estudió en la Facultad de historia y filología.

Durante sus estudios se relacionó con los filólogos más relevantes de su tiempo, tales como I. V. Yáguich, F. E. Korsh, A.

[2]​ Su tesis de candidato a doctor en 1894 se titula "Ensayos de la historia de la fonética rusa antigua".

En 1898 ingresó en la Academia de las ciencias de Rusia, fue el académico más joven en toda la historia de la academia (tenía 34 años).

Murió de hambre en 1920 en Petrogrado.