Desde su más temprana infancia, él y su hermana, Paulina, recibieron una excelente educación.

En materia religiosa, era tolerante e ilustrado; en 1820 finalmente declaró la fe reformada y luterana como religiones cooficiales en su Estado.

Algunas de sus tropas lucharon con Napoleón en el Tirol, España, Rusia, Danzig y Kulm.

Tuvieron cuatro hijos: Este matrimonio no fue feliz y la pareja se divorció en 1817.

Como ella, Ernestina fue creada baronesa de Hoym poco después del enlace.