Aunque ya había alcanzado la mayoría de edad, Alejandro era muy joven cuando ascendió al trono.
Alejandro se enfrentó simultáneamente a una invasión de Iliria del noroeste, y un ataque del este por el pretendiente Pausanias, posible hijo de Arquelao I de Macedonia (413 a. C.-400/399 a. C.)[1] Pausanias capturó rápidamente varias ciudades y amenazó a la reina madre que estaba en el palacio en Pella con sus hijos menores.
Obtuvo el mando de Larisa y varias ciudades con éxito, pero, traicionando una promesa que había hecho, instaló guarniciones en ellas.
Esto provocó una reacción hostil de Tebas, el poder militar predominante en Grecia en esos momentos.
Alejandro II fue asesinado durante una fiesta a instigación de Ptolomeo.