Es el más grande del estado de Río Grande del Sur, ocupando una área de 7.804 km² y tiene una precipitación pluviométrica media de 1525 mm.
Su población estimada para el año 2006 es de 88.513 habitantes.
El poblado, en la margen izquierda del río Ibirapuitã, fue fundado en 1817, pasando a la categoría de villa el 25 de octubre de 1831, y desde 1840[1] hasta 1845 fue la tercera capital de la nueva República Riograndense escindida desde 1836 del entonces Imperio del Brasil.
La actividad económica del municipio está dada principalmente por la agricultura (arroz - 45.000 ha) y la ganadería (536.536 cabezas de bovinos).
Alegrete está localizado en la Frontera Oeste del estado de Río Grande del Sur, teniendo como límites a los municipios de: Uruguaiana, Quaraí, Itaquí, Manoel Viana, São Francisco de Assis, São Vicente do Sul, Rosário do Sul y Cacequi.