Su nombre completo era Alfred Rafkin, y nació en Nueva York.
Formado en la Academia Admiral Farragut, en Pine Beach, Nueva Jersey, fue uno de los más prolíficos directores de sitcom de todos los tiempos, trabajando en producciones como The Andy Griffith Show, The Dick Van Dyke Show, The Mary Tyler Moore Show, MASH, It's Garry Shandling's Show, Murphy Brown, Superagente 86, Entrenador, The Tim Conway Show, Paul Sand in Friends and Lovers, y Viva Valdez, entre otras.
Según su autobiografía, Cue the Bunny on the Rainbow (el título sacado de una de las producciones dirigidas por él en Captain Kangaroo), Rafkin dirigió episodios en más de 80 diferentes series televisivas.
Rafkin tuvo amistad con muchos de sus actores, entre ellos Andy Griffith, Dick Van Dyke, Jerry Van Dyke, Mary Tyler Moore, Bob Newhart y Redd Foxx, y relaciones más inestables con Demond Wilson y Craig T. Nelson, entre otros.
[2] Alan Rafkin falleció en el año 2001 en Los Ángeles, California, a causa de una dolencia cardiaca.