Con catorce años se vio obligado a dejar sus estudios en la escuela parroquial, St.

No cursó estudios de secundaria ni de educación superior; decía que había aprendido todo lo que sabía sobre las personas estudiando en el Fulton Fish Market, un trabajo por el cual le pagaban 12 dólares semanales.

En 1911 los demócratas obtuvieron la mayoría en la Asamblea estatal, y Smith fue elegido presidente de los Ways and Means Committee.

Mantuvo este puesto hasta su elección como sheriff del condado de Nueva York en 1915.

Desde entonces lideró el movimiento progresista en la ciudad de Nueva York y en el propio estado.

UU., pero hizo avanzar la causa de la libertades civiles, censurando la violencia racial y el linchamiento.

Roosevelt le denominó como "el guerrero feliz del campo de batalla político."

Smith cortó la cinta en la inauguración del edificio más alto en mayo de 1931, construido en solo 13 meses.