[1] En el verano del 830, condujo una expedición contra los rebeldes jurramitas de Babak Jorramdin, en Azerbaiyán.
En la campaña participaron renegados bizantinos, a los que mandaba el general Manuel el Armenio, quien, dada la escasa experiencia militar de al-Abbás puede que fuese quien verdaderamente dirigiese a las tropas.
Pero entonces el califa cayó enfermo y falleció; algunos historiadores creen que no lo hizo por enfermedad, sino como resultado de una conspiración.
[5][6] Aunque al-Abbás era hijo del califa al-Ma'mun, parece ser que este nombró heredero a su propio hermano al-Mu'tásim poco antes de fallecer.
[1][7] Pese a ello, la posición de al-Mu'tásim era aún precaria, por lo que decidió abandonar la campaña emprendida por su difunto hermano; se arrasaron las construcciones erigidas en Tiana y en ejército retornó al territorio del califato.
Los ajusticiamientos, sin embargo, pronto se transformaron en una purga del ejército que acabó con la primacía de los jorasaníes y que marcó el comienzo del dominio turco en los ejércitos califales.