Empezó como ingeniero electrónico, para pasar posteriormente al periodismo y la política.
Maneja el holandés con mayor soltura que muchos de sus conciudadanos autóctonos, y su carrera ha sido fulgurante.
[1] Con ocasión del atentado contra la revista Charlie Hebdo, en enero de 2015, según el diario El País, Aboutaleb mandó "al infierno a los pistoleros.
“Me llamo Ahmed Aboutaleb, soy alcalde de Róterdam y Yo soy Charlie”, dijo, en un perfecto francés, como un homenaje a los doce fallecidos en la redacción de la revista.
Su opinión sobre los yihadistas le valió, sin embargo, un respingo oficial antes de la tragedia parisiense.