[1] A principios del período islámico, los Kharijite le dieron connotaciones políticas al declarar que solo aceptan el hukm de Dios (حُكْمُ اللّهِ).
La palabra adquirió nuevos significados en el curso de la historia islámica, siendo utilizada para referirse al poder ejecutivo mundano o para una decisión judicial.
Las decisiones de la sharia se dividen en una de las cinco categorías conocidas como "las cinco decisiones" (الأحكام الخمسة, al-aḥkām al-khamsa): Es un pecado o un delito realizar una acción prohibida o no realizar una acción obligatoria.
El Obligatorio (fard) es un comando firme establecido por un texto decisivamente establecido (el Corán y los hadices relacionados por múltiples cadenas contiguas (mutawatir)) cuyo significado es decisivo y no está abierto a la posibilidad de interpretación.
El necesario (wajib) es un comando firme afirmado por un texto que permite la posibilidad de interpretación.