[7] Siendo con estas dimensiones el águila más pequeña que se encuentra en la península ibérica.En sus partes superiores son bastante más parecidas las dos fases, con un plumaje de color marrón.[6] Fue descrita por Gmelin en 1788 como Falco pennatus;[9] posteriormente, en 1844, Kaup describió el género Hieraaetus donde fue al final incluida.[2] Se la encuentra por el sur de Europa, África del Norte y Asia.[7] Se alimenta de fuentes muy variadas, principalmente aves, pero también pequeños mamíferos, reptiles, pájaros e incluso invertebrados.
