Son originarias de México y América tropical.

Comprende 247 especies descritas y de estas, solo 148 aceptadas.

Hojas simples, generalmente opuestas, enteras (en Nicaragua) o a veces dentadas.

[4]​ El género fue descrito por Nikolaus Joseph von Jacquin y publicado en Observationum Botanicarum 2: 3.

[4]​ La especie tipo es: Aegiphila martinicensis Jacq.