Blaauw nació en Ámsterdam, hijo de Cornelis Blaauw y Gesina Clasina Zwart,[1] y estudió en la Universidad de Leiden y en la Universidad de Groninga, obteniendo su doctorado en esta última en 1946.
[2] Blaauw participó estrechamente en la fundación del Observatorio Europeo Austral, del que fue director general de 1970 a 1975.
[2] En 1975 regresó a los Países Bajos, convirtiéndose en profesor titular en Leiden, hasta su jubilación en 1981.
Sus principales contribuciones son la explicación del origen de las estrellas que se mueven a gran velocidad en nuestra galaxia y la descripción de la formación estelar en asociaciones.
[4] En 1989 se le concedió la Medalla Bruce.