Hohenstein fue hijo de padres alemanes, Julius y Laura Irack, y nació en San Petersburgo.Las primeras giras lo llevaron a la India, donde decoró casas de la clase alta.En 1879 se trasladó a Milán, donde comenzó su período más creativo.Contratado como director de arte y diseños, incluidos los carteles para las óperas La Bohème (1896),[1] Tosca (1900) y Madama Butterfly (1904) de Giacomo Puccini,[2] con quien trabajó muy de cerca en varias ocasiones, gráficos para la compañía de bebidas Campari y el periódico Corriere della Sera, así como postales y portadas de libros.En 1906[3] se trasladó a Alemania, donde principalmente realizó su actividad como pintor.
La IV Exposición Trienal de Bellas Artes de Milán de 1900, cartel diseñado por Adolf Hohenstein
