[1]​ En 1870, fue uno de los doce alumnos que llegó a graduarse en esa primera tanda histórica de ingenieros formados en la Argentina, junto entre otros a Luis Huergo.

Al año siguiente, se trasladó a Alemania para seguir la carrera de Arquitectura, que no se dictaba en Buenos Aires aún.

A su regreso a la Argentina, en 1874 fue nombrado académico de la recién creada Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.

Se destacó por su estilo ecléctico, en auge en ese período histórico conocido como Generación del 80.

Entre las obras de Adolfo Büttner, se destacaron un buen número de construcciones que ya no existen, debido a tratarse en un buen número de residencias aristocráticas en barrios que sufrieron grandes transformaciones a lo largo del siglo XX.