Desde su base de poder en Tao-Klarjeti, luchó para ampliar los territorios controlados por su dinastía y buscó el protectorado bizantino para contrapesar el empuje árabe hasta su asesinato c. 830.Ashot fue el hijo del noble ibérico Adarnase, que había establecido un estado en el territorio de Tao-Klardsheti (en la frontera entre las tribus georgianas y Anatolia).Ashot se dedicó entonces a ampliar sus fuerzas en Klarjeti, donde restauró el castillo de Artanuji, construido por el rey ibérico Vakhtang I Gorgasali en el siglo V.Aunque no siempre tuvo éxito, logró tomar las tierras contiguas desde Tao en el suroeste a Shida Kartli en el nordeste, incluyendo Kola, Artani, Javakheti, Samtskhe, y Trialeti.A medida que los emires locales árabes en el Cáucaso se fueron tornando más independientes, el Califa reconoció a Ashot como príncipe de Iberia sobre 818 para contrarrestar la influencia del emir rebelde de Tiflis Isma'il ibn Shu'aib.
