El .22 Harwod Hornet fue el resultado de ajustar el cuello del casquillo del .25-20 Winchester para alojar una bala calibre .22, y fue inicialmente cargado con pólvora negra.

[2]​ El inicio del desarrollo del .22 Hornet se atribuye a los experimentos iniciales que se hicieron a fines de los años 1920, usando el .22 WCF en la armería Springfield.

[1]​ En l930 Winchester adoptó e introdujo al mercado este calibre al que anteriormente se le atribuyó su diseño a Townsend Whelen, antes de que se comercializaran armas recamaradas para este cartucho.

El Hornet está considerado un ideal para la caza menor, no siendo tan potente como otros .22 de fuego central.

[4]​ El famoso americano Jack O'Connor criticó esta práctica en los años 1950, alegando que el Hornet en ninguna circunstancia "podría" ser considerado un calibre venadero.