Las ciudades más importantes incluyen a Balakovo y Engels.
En 1334, el viajero árabe Ibn Battuta lo visitó, quien registró que Ukek era una ciudad de "tamaño promedio, pero bellamente construida, con abundantes beneficios y frío severo".
A finales del siglo XIV, la ciudad fue destruida por Tamerlán.
En los siguientes 200 años, una población rara de los Campos Salvajes estuvo representada por los Nogayos y luego por los campos nómadas Kalmyk, los cosacos y las cooperativas pesqueras de los monasterios rusos.
La comunidad alemana que desde 1763 vivía en la zona conservando el idioma alemán y sus tradiciones (como resultado de la invitación a poblar que les hiciera la entonces zarina Catalina II "la Grande" de Rusia) fue perseguida tanto por su etnia como por su fe cristiana.
En 1941 Stalin borró del mapa la República Autónoma de los Alemanes del Volga, diezmó las familias y los alemanes del Volga fueron deportados a campos de concentración gulags ubicados en Siberia y obligados a realizar trabajos forzados, mientras otros fueron ejecutados sin más, provocando un genocidio.