La región tenía una población de aproximadamente 150 000 personas, a menudo aislada del resto del país por aludes, corrimientos de tierras o inundaciones.
Es un territorio compuesto únicamente por pasos de montañas y valles estrechos (al oeste) y la meseta del Pamir (al este).
La lengua vehicular es el pamiri, si bien cada valle que posee su propio dialecto.
El ruso es igualmente utilizado por la mayoría de la población.
La gente en su mayoría son ismaelitas, y obtienen beneficios de la ayuda estatal del Aga Khan.