Estudió Leyes en la Universidad de Chile y cursó estudios de postgrado en ciencia política en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) y en la Universidad de Míchigan, donde obtuvo una maestría en ciencia política.

[5]​ Ocupó diversos cargos relevantes durante las administraciones de la Concertación de Partidos por la Democracia que gobernó el país entre 1990 y 2010.

En el plano académico, fue director de FLACSO en Santiago y miembro del Consejo Directivo de la Universidad Diego Portales.

Publicó además en el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) y en el Centro de Estudios Públicos (CEP).

Fue homenajeado con un minuto de silencio en el Senado de la República.