Los Washoe o Wašišiw ("gente de aquí", o transliterados en la literatura antigua como Wa She Shu ) son una tribu de nativos americanos de la Gran Cuenca , que viven cerca del lago Tahoe en la frontera entre California y Nevada . [1] El nombre "Washoe" o "Washo" (como lo prefieren ellos mismos) se deriva del autónimo Waashiw ( wa·šiw o wá:šiw ) en el idioma washo o de Wašišiw ( waší:šiw ), la forma plural de wašiw.
El pueblo Washoe ha vivido en la Gran Cuenca y en las montañas orientales de Sierra Nevada durante al menos los últimos 6.000 años [2] , algunos dicen que hasta 9.000 años [3] o más. Antes del contacto con los europeos, el territorio del pueblo Washoe se centraba alrededor del lago Tahoe ( / ˈ t ɑː h oʊ / ; Washo : dáʔaw / daʔaw / Da ow – "el lago"; o dewʔá:gaʔa /dawʔa:gaʔa / Da ow aga – "borde del lago") y estaba aproximadamente delimitada por la costa sur de Honey Lake en el norte, el río West Walker , el lago Topaz y el paso de Sonora en el sur, la cresta de Sierra Nevada en el oeste y el Pine Montañas Nut y Cordillera de Virginia en el este. Junto al lago Tahoe, los Washoe utilizaron las cordilleras superiores de los ríos Carson ( dá:bal k'iláʔam ), Truckee ( dabayóduweʔ ) y West Walker hacia el este, así como el Valle Sierra (un sitio de extensas marismas de agua dulce llenas de espadañas, juncos y llanuras alcalinas que desembocan en el río Middle Fork Feather ) al norte. Los Washoe generalmente pasaban el verano en Sierra Nevada, especialmente en el lago Tahoe; la caída de las cordilleras del este; y el invierno y la primavera en los valles entre ellos. El lago Washoe ( c'óʔyaʔ dáʔaw ) recibió su nombre.
Los Washoe/Washo estaban organizados libremente en tres (en algunas fuentes cuatro) grupos regionales que hablaban dialectos ligeramente diferentes , que a su vez estaban divididos en grupos (que cooperaban con familias extensas para la caza estacional y vivían juntos en campamentos de invierno) y en familias nucleares. El grupo regional estaba determinado por el lugar donde la gente tenía un campamento de invierno:
Dado que la parte occidental del territorio Washo estaba en las montañas y sujeta a fuertes nevadas, pocas personas pasaban el invierno allí, por lo que muy pocos se organizaron en el grupo occidental. [4]
El pueblo Washoe es la única tribu de la Gran Cuenca cuyo idioma no es el numic , por lo que se cree que habitaron la región antes que las tribus vecinas. El complejo Kings Beach que surgió alrededor del año 500 d.C. alrededor del lago Tahoe y el norte de Sierra Nevada se considera una cultura Washoe temprana. El complejo Martis puede haberse superpuesto con la cultura de Kings Beach, y las casas de pozo de Martis dieron paso a casas de losas de corteza cónicas de la cultura histórica Washoe. [5]
Es posible que el pueblo Washoe haya hecho contacto con los exploradores españoles a principios del siglo XIX, pero los Washoe no mantuvieron contacto con personas de la cultura europea hasta la Fiebre del Oro de California de 1848 . [2] La resistencia de los washoe a las incursiones en sus tierras resultó inútil, y el último conflicto armado con los washoe y los no indios fue la Guerra de la Papa de 1857, cuando los washoe hambrientos fueron asesinados por recolectar patatas de una granja europeo-estadounidense cerca de Honey Lake en California . [6]
La pérdida de los terrenos de caza del valle a favor de las granjas y de los pinares para satisfacer la demanda de madera y carbón de Virginia City llevó a la mayoría de los Washoe a depender de empleos en ranchos y granjas de blancos y en las ciudades. Las zonas donde se asentaron pasaron a ser conocidas como colonias indias .
Los piñones recolectados en el otoño proporcionaban gran parte del alimento que se consumía en el invierno. Las raíces, las semillas, las bayas y la caza proporcionaban gran parte de los alimentos consumidos durante el resto del año. El pueblo Washoe también tenía un profundo conocimiento de su tierra y de dónde abundaban los recursos. Esto incluyó una comprensión de los ciclos estacionales de plantas y animales. El pueblo Wašiw también dependía de la pesca en el lago Tahoe y los arroyos circundantes. La pesca era una gran parte de la vida de Wašiw; y cada familia tenía sus propios caladeros, hasta que el contacto con la civilización occidental llevó a la pesca comercial en la zona, destruyendo otro recurso importante para los Wašiw. [7]
La danza de los piñones y los ritos de la pubertad de las niñas siguen siendo ceremonias muy importantes. [8] El pueblo Wašiw alguna vez confió en los curanderos y su conocimiento de las plantas y ceremonias medicinales. Gran parte de este conocimiento y actividad se ha perdido debido al contacto con el mundo occidental.
La cultura Washoe se basó principalmente en las leyendas que llevaban la explicación de diferentes áreas de la vida. Las leyendas se transmitieron de una generación a otra mediante la narración y se contaron a las generaciones más jóvenes para enseñarles cosas básicas sobre la forma de vida de Washoe. Los niños podían aprender sobre técnicas de recolección, preparación de medicinas y las leyendas estaban destinadas a enseñarles cómo apreciar la tierra en la que vivían y darles una mejor comprensión del estilo de vida de Washoe. [9] Los niños fueron criados en un entorno que reconocía a la familia como lo más valorado. Toda la vida Washoe se concentraba en la cooperación y la unidad, y los miembros mayores de la tribu necesitaban transmitir sus conocimientos a los más jóvenes para que la cultura de la tribu sobreviviera. Cada miembro de la familia tenía su propio papel en las actividades cotidianas como pescar, recolectar o cazar, lo que ayudaba a la gente de Washoe a realizar las tareas de la vida cotidiana de manera más eficiente. [9]
La zona de residencia del pueblo Washoe les permitía obtener alimentos de tres formas diferentes: pesca, recolección y caza. Dado que cada método requería habilidades y conocimientos especiales, las personas generalmente recibían capacitación en un campo para reducir la posibilidad de fracasar en las tareas de las que eran responsables. Por lo tanto, la vida de la tribu Washoe dependía de las posibilidades reales del entorno. Además, la escasez de recursos no permitía a la tribu desempeñarse en todos los sentidos a la vez, por lo que el estilo de vida Washoe se dividió en tres períodos: "el año de pesca", "el año de recolección" y "el año de caza".
El otoño fue la estación más rica en alimentos del año, ya que se podían haber realizado todas las formas de obtener alimentos. El período invernal era una época de hambruna, ya que las reservas de alimentos se agotan rápidamente y durante los meses más fríos del año casi no se podía obtener alimento. Sin embargo, el pueblo Washoe aprendió a sobrevivir en la época más difícil del año aprendiendo a utilizar los recursos que la tierra les había brindado. Sabían que necesitaban mantener el equilibrio, ya que cada forma de obtener alimentos era igualmente crucial para que estas personas sobrevivieran. [10]
La antropóloga Ernestine Friedl ha señalado que la cooperación de hombres y mujeres en la recolección de alimentos conduce a "que no haya distribuciones individuales de alimentos y que haya relativamente poca diferencia en los derechos de hombres y mujeres", lo que contribuye a la igualdad de género entre los Washoe precoloniales. [11]
La lengua washoe/wašiw o Wá:šiw ʔítlu (hoy: Wašiw Wagayay ) ha sido considerada una lengua aislada , [1] [12] Sin embargo, a veces se la considera tentativamente como parte de la controvertida familia de lenguas hokan . [13] El idioma está escrito en escritura latina . [1]
El idioma wašiw ahora se considera un idioma moribundo, ya que solo un puñado de hablantes mayores con fluidez lo utilizan. Ha habido un renacimiento reciente del idioma y la cultura dentro de la Tribu. "Wašiw Wagayay Maŋal" (la "casa donde se habla wašiw") fue el primer intento del pueblo wašiw de renovar su lengua para las generaciones futuras. Actualmente, la tribu depende del Departamento de Recursos Culturales de la tribu para brindar clases de idiomas a la comunidad. Sin embargo, recientemente ha habido un cambio pedagógico dentro de la tribu y los jóvenes se han convertido en el punto focal de los programas de lengua y cultura.
Se considera que el pueblo Washoe son los habitantes indígenas de la zona del lago Tahoe, que ocuparon el lago y las tierras circundantes durante miles de años. [14] Como habitantes nativos, creen que tienen el mejor conocimiento de cómo se debe mantener la tierra y se consideran los cuidadores adecuados del área del lago Tahoe , que ha sido un centro de reuniones culturales anuales de las tribus Washoe, donde Se llevaron a cabo los eventos más tradicionales. [15] En 2002, el Comité de Energía y Recursos Naturales otorgó oficialmente la custodia a la tribu Washoe de Nevada y California sobre la tierra alrededor del área del Lago Tahoe para fines culturales. [dieciséis]
Según la Ley de Reorganización India de 1934, las colonias en el área de Carson Valley en Nevada y California obtuvieron el reconocimiento federal como la Tribu Washoe de Nevada y California. La colonia de Reno, Nevada , que también tiene una importante población paiute, washoe y shoshoni , obtuvo un reconocimiento independiente como colonia india Reno-Sparks. Hay evidencia de que algunos Washoe se asentaron en la región suroeste de Montana . Susanville Rancheria incluye miembros de Washoe, así como miembros de Northern Paiute , Northeastern Maidu , Achomawi y Atsugewi . [18]
