El vuelo 7554 de Tianjin Airlines era un vuelo doméstico programado de pasajeros entre Hotan y Ürümqi en la Región Autónoma de Xinjiang de China . [1] El 29 de junio de 2012, un Embraer E190 que operaba el vuelo despegó de Hotan a las 12:25 p. m.; en diez minutos, seis hombres de etnia uigur , uno de los cuales supuestamente profesó su motivación como yihadista , anunciaron su intención de secuestrar el avión , según múltiples testigos. En respuesta, los pasajeros y la tripulación resistieron y retuvieron con éxito a los secuestradores, que estaban armados con muletas de aluminio y explosivos.
El avión dio la vuelta y aterrizó a las 12:45 pm de regreso en Hotan, donde 11 pasajeros y tripulantes y dos secuestradores fueron tratados por heridas. Dos secuestradores murieron por heridas en el combate a bordo. El gobierno de Xinjiang clasificó el incidente como terrorismo . La Administración de Aviación Civil de China (CAAC) revisó las medidas de seguridad del aeropuerto de Hotan y se intensificó la seguridad del aeropuerto en Xinjiang. El incidente marcó el primer intento de secuestro grave en China desde 1990, y el primer secuestro fatal o intento de secuestro desde los ataques del 11 de septiembre .
Hotan es una ciudad con más de 360.000 habitantes, más del 97% de ellos de etnia uigur , [2] y es famosa por su cultura uigur. [3] Ürümqi , a más de 610 millas (980 km) de distancia, es la capital comparativamente moderna de la región y tiene tres millones de residentes. [3] La mitad de la población de Xinjiang en su conjunto es uigur. [4] En septiembre de 2011, los tribunales habían juzgado y condenado a cuatro personas por ataques separatistas en Hotan y la cercana Kashgar que habían matado a 32 personas. [5] El secuestro tuvo lugar cerca del aniversario de los disturbios de Ürümqi del 5 de julio de 2009 que mataron a 200 personas. [2] [6]
El terrorismo en China por parte de los separatistas uigures generalmente incluye ataques a estaciones de policía y civiles; el secuestro de aeronaves es una innovación reciente en las tácticas de los militantes uigures. [3] China ha mantenido un buen historial de seguridad aérea , aunque ha habido un historial de amenazas a la seguridad de las aeronaves en Xinjiang, reflejando la violencia general en la región. Los vuelos desde Xinjiang a Afganistán fueron suspendidos en 2008 y 2009 cuando se descubrió que los pasajeros habían contrabandeado explosivos a bordo. [5] [7] El último secuestro de avión exitoso en China fue el vuelo 8301 de Xiamen Airlines el 2 de octubre de 1990, donde un hombre de Hunan armado con explosivos intentó desertar a Taiwán . [3]
El avión Embraer 190 partía en su ruta diaria desde el aeropuerto de Hotan al aeropuerto internacional de Ürümqi Diwopu a las 12:25 pm (04:25 hora del meridiano de Greenwich ) con 92 pasajeros y nueve tripulantes. [8] [9] Los secuestradores, seis hombres uigures de entre 20 y 36 años de la ciudad de Kashgar , abordaron el avión con normalidad. [6] [10] La videovigilancia los mostró fingiendo discapacidad para eludir la seguridad del aeropuerto ; un sospechoso escondió su arma de tubo de aluminio dentro de su muleta . [11] Los secuestradores se pusieron uniformes de personal [8] y se dividieron en dos grupos de tres en la parte delantera y trasera del avión. [7] Uno de los sospechosos dijo que su objetivo era sacar el avión del país para librar una guerra santa ; [11] China ha expresado anteriormente su preocupación por que los militantes uigures se estén vinculando con sus homólogos islamistas en Pakistán . [5]
Según el capitán del vuelo, sonidos de gritos y peleas surgieron del interior del avión a las 12:32 pm y a 5.700 metros (18.700 pies) sobre el suelo. [12] Los tres secuestradores que iban delante estaban intentando derribar la puerta de la cabina , según el China Daily , hiriendo a una azafata que se les resistió. [13] Los testigos señalan que los atacantes estaban armados con los extremos afilados de una muleta de aluminio desmontada. [6] Simultáneamente, los tres hombres de atrás blandieron barras de metal y explosivos, golpeando a los pasajeros sentados mientras anunciaban "quien se levante morirá". [13]
Al escuchar esta declaración de intenciones, Fu Huacheng, un pasajero y ministro de educación del condado de Lop , recordó haber salido corriendo de su asiento y gritar en uigur a sus compañeros de viaje: "¡Vamos! Levantémonos y luchemos contra ellos". [13] Hasta seis policías vestidos de civil, en su mayoría uigures, respondieron al llamado de Fu; [10] [13] Los microblogueros confirmaron haber presenciado a policías vestidos de civil retirando explosivos caseros de los sospechosos. [3] Un grupo de pasajeros, liderado por un médico local, escoltó a los ancianos y niños lejos de la violencia. [11] Algunos pasajeros activaron con éxito el plan de contingencia antisecuestro en el aire, que implica empujar un carrito frente a la puerta de la cabina. [12] Un pasajero entrevistado por Associated Press confirmó que los pasajeros usaron sus cinturones para sujetar a los atacantes; [6] Los testigos del secuestro publicaron imágenes sangrientas de los arrestos en Sina Weibo . [5]
Cuando el capitán escuchó la confirmación de un asistente de vuelo de que lo que había ocurrido en la cabina era en realidad un intento de secuestro y no una simple pelea, hizo que el avión regresara a Hotan. [11] El avión regresó sano y salvo al aeropuerto de Hotan a las 12:45 p. m. [12] La Administración de Aviación Civil de China informó de que siete pasajeros, dos agentes de seguridad y dos asistentes de vuelo sufrieron heridas a causa de los combates. [14] Además, dos de los secuestradores (identificados como Ababaykeri Ybelayim y Mametali Yvsup) murieron a causa de las heridas que sufrieron a bordo; [15] otros dos de los cuatro detenidos fueron trasladados al hospital debido a que se autolesionaron. [10]
En su sitio web, el gobierno de Xinjiang calificó el incidente como "un ataque terrorista grave y violento", [10] mientras que los medios nacionales chinos llamaron a los secuestradores "gánsteres" y "sinvergüenzas", pero se abstuvieron de usar la etiqueta de "terroristas". [3] El separatista Congreso Mundial Uigur reaccionó a la noticia afirmando de diversas formas que el incidente era completamente "ficticio" [16] o que era simplemente una disputa entre la mayoría étnica Han y Uigures por los asientos de las aerolíneas. [9] El WUC emitió además una declaración en la que decía: "Advertimos a China que no use este incidente como otra excusa para la represión". [6] El Investor's Business Daily (IBD), con sede en Estados Unidos , criticó la negación del incidente por parte del WUC, citando "una gran cantidad de fotografías del incidente tomadas con teléfonos móviles y relatos de testigos chinos que sugieren un intento de secuestro". [17] El IBD sugirió que el incidente en su conjunto no era favorable al gobierno chino porque "la verdadera historia es que el héroe ya no es el Estado, sino los chinos comunes". [17]
El 3 de julio, el gobierno de Xinjiang otorgó 16.000 dólares a cada uno de los 10 pasajeros que lucharon contra los secuestradores, en recompensa por su valentía. [18] Además, el gobierno de Xinjiang otorgó 500.000 yuanes a toda la tripulación del vuelo. [19] La CAAC premió a los miembros de la tripulación con 1 millón de yuanes (157.000 dólares) por su valentía. Dos miembros de seguridad a bordo del vuelo, Du Yuefeng y Xu Yang, y la azafata Guo Jia, fueron nombrados héroes por las autoridades de aviación civil de China. [20]
Dos días después, el 5 de julio, las autoridades de Xinjiang anunciaron nuevas medidas de seguridad en el aeropuerto, que incluían el requisito de que los pasajeros presentaran certificados emitidos por el hospital antes de llevar muletas a bordo de un avión. [16] Los vuelos diarios de Hotan a Ürümqi se reanudaron el 3 de julio. [13] La Administración de Aviación Civil de China informó el 6 de julio que una investigación encontró que el personal del aeropuerto de Hotan no era culpable de incumplimiento del deber. [12]
Tres de los terroristas sobrevivientes, Musa Yvsup, Arxidikali Yimin y Eyumer Yimin, fueron sentenciados a muerte después de declararse culpables el martes 11 de diciembre de 2012. [21] Alem Musa, quien también participó en el intento de secuestro pero hizo poco en comparación con los demás, también se declaró culpable y fue sentenciado a cadena perpetua por el Tribunal Popular Intermedio de la Prefectura de Hotan. [15]
El periódico estatal Global Times citó a un portavoz del gobierno regional diciendo que los seis hombres arrestados son uigures. El portal de noticias del gobierno regional
Tianshannet
también identificó a los sospechosos, todos los cuales tienen nombres uigures.[ enlace muerto permanente ]
