Las encuestas fronterizas de la Iglesia de Inglaterra de 1915-1916 fueron una serie de referendos celebrados en enero y febrero de 1915 (con segundas elecciones celebradas en dos parroquias en marzo de 1916), para residentes que vivían en diecinueve parroquias eclesiásticas [a] de la Iglesia de Inglaterra , la cuyas fronteras cruzaban la frontera entre Inglaterra y Gales . [2] Se llevaron a cabo para determinar si los residentes de la parroquia deseaban que su parroquia siguiera siendo parte de la Iglesia de Inglaterra o pasara a formar parte de la Iglesia en Gales cuando la Ley de la Iglesia Galesa de 1914 entrara en vigor. (Su implementación se retrasó a causa de la Primera Guerra Mundial y no entró en vigor hasta el 31 de marzo de 1920). [3] Las encuestas finalmente dieron como resultado que todas menos una de las parroquias fronterizas votaran a favor de permanecer en la Iglesia de Inglaterra.
La Ley de la Iglesia de Gales de 1914 fue aprobada por el parlamento para desestablecer la Iglesia de Inglaterra en Gales y Monmouthshire . La sección 9 de la Ley disponía que los Comisionados para las Temporalidades de la Iglesia en Gales (comúnmente llamados "Los Comisionados de la Iglesia de Gales ") celebraran referendos en las diecinueve áreas definidas como "parroquias fronterizas", parroquias cuyos límites eclesiásticos se extendían a ambos lados del límite temporal entre Inglaterra y Gales. , para decidir si la parroquia quería unirse a la Iglesia en Gales cuando se disolviera o seguir siendo parte de la Iglesia de Inglaterra establecida. La sección 9 de la Ley de la Iglesia de Gales exigía que los comisionados determinaran "los deseos generales de los feligreses", pero no especificaba cómo se debía definir "feligreses". [4] Por lo tanto, los Comisarios interpretaron la disposición de manera amplia. La Ley de la Iglesia de Gales disponía que las parroquias de la Iglesia en Gales ya no conservarían las donaciones privadas que se les habían concedido antes de 1662 [5] (aunque esto fue posteriormente compensado en parte [6] por la Ley (de temporalidades) de la Iglesia de Gales de 1919 ). [7]
La elegibilidad para votar en las papeletas se amplió a todos los hombres y mujeres mayores de 21 años que residieran en las respectivas parroquias; [2] los contribuyentes no residentes también tenían derecho a votar. [8] La inclusión de todos los hombres y mujeres mayores de 21 años amplió el derecho de voto más allá del derecho de voto limitado otorgado a las mujeres por la Ley de gobierno local de 1894 . Fue uno de los primeros ejemplos de sufragio universal en el Reino Unido antes de la introducción de la Ley de Representación del Pueblo (Equal Franchise) de 1928 , que otorgaba a las mujeres los mismos derechos de voto que a los hombres en las elecciones parlamentarias. [2] Sin embargo, la ampliación del sufragio significó que no había un registro adecuado para que lo utilizaran los comisionados , lo que exacerbó sus dificultades para celebrar las elecciones. También enviaron papeletas de voto a los feligreses que sirven en las Fuerzas Armadas. [2] La participación en las votaciones fue alta en comparación con otras elecciones. [2]
Los resultados de los referendos fueron presentados como respuesta escrita en la Cámara de los Comunes por el Ministro del Interior , Reginald McKenna . [9] Al informar, los comisionados consideraron que, a pesar de las dificultades para llevar a cabo las elecciones, en las 17 parroquias cuyos resultados fueron publicados había una "marcada preponderancia de opinión" a favor de seguir siendo parte de la Iglesia. de Inglaterra, por lo que no necesitaban tomar más medidas. Los resultados de las votaciones en Llansilin y Rhydycroesau no se publicaron porque se consideró que estaban demasiado reñidos para ser convocados. Por lo tanto, en marzo de 1916 se celebró un segundo referéndum, utilizando una votación más precisa. Rhydycroesau votó a favor de permanecer en la Iglesia de Inglaterra, y Llansilin fue la única parroquia que votó a favor de unirse a la Iglesia en Gales. [10] [2] Debido a los resultados, cuando se produjo la disolución en 1920, las parroquias e iglesias que estaban en una diócesis galesa fueron transferidas a las diócesis cercanas de la Iglesia de Inglaterra para la supervisión episcopal. Por ejemplo, la Iglesia de la Santísima Trinidad, Sarn en Gales era parte de la Diócesis de St David's, pero cuando se convirtió en una diócesis de la Iglesia en Gales, fue transferida a la Diócesis de Hereford de la Iglesia de Inglaterra . [11] [12]