August Friedrich Ferdinand von Kotzebue ( alemán: [ˈaʊɡʊst fɔn ˈkɔtsəbuː] , ruso : Евстафий Леонтьевич Коцебу , romanizado : Yevstafiy Leontyevich Kotsebu ; 3 de mayo [ OS 22 de abril] 1761 - 23 de marzo [ OS 11 de marzo] 1819) fue un dramaturgo alemán, que También había trabajado como diplomático ruso.
En 1817, durante el festival de Wartburg , uno de los libros de Kotzebue fue quemado . En 1819, fue asesinado por Karl Ludwig Sand , un militante de las Burschenschaften . Este asesinato le dio a Metternich el pretexto para promulgar los Decretos de Carlsbad de 1819, que disolvieron las Burschenschaften , reprimieron a la prensa liberal y restringieron seriamente la libertad académica en los estados de la Confederación Alemana .
Kotzebue nació el 3 de mayo de 1761 en Weimar , Sajonia-Weimar , en el seno de la respetada familia de comerciantes Kotzebue y se educó en el Wilhelm-Ernst -Gymnasium de Weimar, donde su tío, el escritor y crítico Johann Karl August Musäus, estuvo entre sus profesores. En 1776, el joven Kotzebue actuó junto a Goethe en la obra de este último Die Geschwister cuando se estrenó en Weimar. [1] En 1777, a los dieciséis años, se matriculó en la Universidad de Jena para estudiar ciencias jurídicas . Continuó sus estudios en la Universidad de Duisburgo , graduándose en 1780, y ejerció inicialmente como abogado en Weimar.
Gracias a su relación con Graf Goertz, embajador de Prusia en la corte rusa, Kotzebue se convirtió en secretario del gobernador general de San Petersburgo . En 1783 fue nombrado asesor del tribunal superior de apelaciones de Reval , donde se casó con la hija de un teniente general ruso . En 1785 fue ennoblecido y se convirtió en presidente del Magistrado de la Gobernación de Estonia , una provincia del Imperio ruso. [2]
En Reval sus primeras obras literarias fueron bien recibidas. Sus novelas Die Leiden der Ortenbergischen Familie ( Los dolores de la familia Ortenberg ) (1785) y Geschichte meines Vaters ( Historia de mi padre ) (1788) fueron muy apreciadas; más aún sus obras de teatro Adelheid von Wulfingen (1789), Menschenhass und Reue ( Misantropía y arrepentimiento ) (1790) y Die Indianer in England ( Los indios en Inglaterra ) (1790). [2]
La buena reputación de estas obras, sin embargo, fue casi destruida por una polémica sátira dramática, Doktor Bahrdt mit der eisernen Stirn ( El doctor Bahrdt con la frente de hierro ), que apareció en 1790 con el nombre de Knigge en la página del título. [2] Escrita en respuesta a la disputa entre Johann Georg Ritter von Zimmermann y los líderes del partido de la Ilustración de Berlín , vinculaba a cada uno de los oponentes de Zimmermann con una perversión sexual en particular. Kotzebue negó la autoría, incluso cuando la policía comenzó a investigar el asunto. Esto alienó tanto a Zimmermann como a Knigge, anteriormente sus aliados, y también le ganó a Kotzebue una reputación de deshonestidad y lascivia de la que nunca se libraría. [3]
Tras la muerte de su primera esposa en 1790, Kotzebue se retiró del servicio ruso y vivió durante un tiempo en París y Maguncia . En 1795 se instaló en una finca que había adquirido cerca de Reval y se dedicó a escribir. En el espacio de sólo unos pocos años, publicó seis volúmenes de bocetos y cuentos diversos ( Die jüngsten Kinder meiner Laune , 1793-1796) y más de veinte obras de teatro, muchas de las cuales fueron traducidas a varios idiomas europeos. [2]
En 1798 fue nombrado dramaturgo del teatro de la corte de Viena , pero las diferencias con los actores pronto le obligaron a dimitir. Entonces regresó a su ciudad natal, pero como no tenía buenas relaciones con el poderoso Goethe y había atacado abiertamente el estilo romántico por el que era conocido, su posición en Weimar era incómoda. [4]
En abril de 1800 decidió regresar a San Petersburgo, pero durante su viaje fue arrestado en la frontera bajo sospecha de ser jacobino y fue escoltado a Tobolsk en Siberia . El 11 de junio de 1800 fue enviado de Tobolsk a Kurgan , donde llegó seis días después. Sin embargo, había escrito una comedia que halagaba la vanidad del emperador Pablo I de Rusia ; pronto fue traído de vuelta, se le presentó una propiedad en Vooru de las tierras de la corona de Livonia , recibió el rango de consejero de la corte y fue nombrado director del teatro alemán en San Petersburgo. [5] El 7 de julio de 1800 abandonó Kurgan. Kotzebue escribió sobre este período de su vida en la autobiografía Das merkwürdigste Jahr meines Lebens ( El año más extraño de mi vida ).
Kotzebue regresó a Alemania en 1801, después del asesinato del emperador Pablo I. Al no lograr establecerse en los círculos literarios de Weimar, se trasladó a Berlín , donde editó Der Freimutige en colaboración con Garlieb Merkel de 1803 a 1807. En 1803 comenzó su Almanach dramatischer Spiele ( Almanaque de las artes dramáticas ), que se publicó póstumamente en 1820.
En 1806, después de la victoria de Napoleón en la batalla de Jena-Auerstedt , Kotzebue huyó a Rusia y, en la seguridad de su propiedad en Jerlep , Estonia, escribió muchos artículos satíricos contra Napoleón Bonaparte, publicados en sus diarios Die Biene ( La abeja ) y Die Grille ( El grillo ). [5]
En 1816 empezó a trabajar en el Ministerio de Asuntos Exteriores de San Petersburgo y un año después fue enviado a Alemania como cónsul general de Rusia. Algunos sospecharon que era un espía y esta opinión persistió durante mucho tiempo, pero en la actualidad se ha demostrado que no tenía fundamento: sólo informaba sobre asuntos que ya eran de conocimiento público. No obstante, es justo decir que era el defensor de Rusia en Alemania. [6]
En un semanario ( Literarisches Wochenblatt ) que publicó en Weimar, se burló de las pretensiones de aquellos alemanes que exigían instituciones libres, y pronto fue detestado por los liberales nacionalistas. Uno de ellos, Karl Ludwig Sand , un estudiante de teología, conspiró para matarlo. El 18 de marzo de 1819, poco después de que Kotzebue se mudara con su familia a Mannheim, Sand atacó a Kotzebue en su casa. [5] Según Alexandre Dumas, padre , cuando uno de los hijos de Kotzebue apareció y comenzó a llorar, Sand se puso nervioso y se apuñaló a sí mismo.
Sand fue arrestado y curado con esmero. En el juicio, afirmó que Kotzebue era un enemigo del pueblo alemán, [7] pero fue condenado por asesinato y ejecutado más tarde ese mismo año.
El asesinato de Kotzebue proporcionó al príncipe Metternich argumentos para convencer a la Confederación de promulgar los Decretos de Carlsbad , que imponían mayores restricciones a las universidades y a la prensa. Tras la muerte de Kotzebue, Ernst Ackermann quedó como único editor del Literarisches Wochenblatt .
Aunque recibió críticas desfavorables de los críticos (muchos de los cuales consideraban que su obra era inmoral), Kotzebue fue uno de los escritores más populares de su época. En su ensayo "¿Por qué tengo tantos enemigos?", atribuyó su fama a los celos. Era políticamente conservador y cosmopolita y se manifestó en contra del antisemitismo de los nacionalistas estudiantiles. [ cita requerida ]
Beethoven se puso en contacto con él en 1812 y le sugirió que escribiera el libreto de una ópera sobre Atila , que nunca se escribió. Sin embargo, Beethoven produjo música incidental para dos obras de Kotzebue: Las ruinas de Atenas (opus 113 de Beethoven) y El rey Esteban (opus 117).
Además de sus obras de teatro, Kotzebue escribió varias obras históricas: su Historia de los imperios alemanes fue quemada por estudiantes nacionalistas en el Festival de Wartburg de 1817 (al que Sand asistió).
Todavía se leen sus escritos autobiográficos, Meine Flucht nach Paris im Winter 1790 (1791), Über meinen Aufenthalt in Wien (1799), Das merkwürdigste Jahr meines Lebens (1801), Erinnerungen aus Paris (1804) y Erinnerungen von meiner Reise aus Liefland. nach Rom und Neapel (1805). [5]
Como dramaturgo fue extremadamente prolífico: sus obras sumaron más de 200 y fueron muy populares, no solo en Alemania sino en toda Europa. Sin embargo, su éxito fue visto [¿ por quién? ] como debido menos a una notable habilidad literaria o poética que a su gran facilidad para la invención de situaciones efectivas. Está en su mejor momento en comedias como Der Wildfang , Die beiden Klingsberg y Die deutschen Kleinstädter , que contienen cameos de la vida alemana. Estas obras se mantuvieron en escena en Alemania mucho después de que la otrora famosa Menschenhass und Reue ( Misantropía y arrepentimiento , pero conocida en Inglaterra como El extranjero ), Graf Benjowsky y ambiciosas tragedias exóticas como Die Sonnenjungfrau y Die Spanier en Perú (que Sheridan adaptó como Pizarro ) fueran olvidadas. [5]
Los historiadores del teatro suelen considerar el éxito arrollador de The Stranger , la versión inglesa de Menschenhass und Reue , tanto en Inglaterra (donde se estrenó en 1798) como en los Estados Unidos como uno de los precursores de la popularidad emergente del melodrama teatral , que dominó los escenarios europeos y estadounidenses durante los primeros setenta y cinco años del siglo XIX. [8] [9]
Durante su vida se publicaron dos colecciones de dramas de Kotzebue: Schauspiele (5 vols., 1797); Neue Schauspiele (23 volúmenes, 1798-1820). Su Sämtliche dramatische Werke apareció en 44 volúmenes en 1827-1829, y nuevamente, bajo el título Theatre , en 40 volúmenes en 1840-1841. Una selección de sus obras en diez volúmenes apareció en Leipzig en 1867-1868. Véase Heinrich Doring , A. von Kotzebues Leben (1830); W. von Kotzebue, A. von Kotzebue (1881); Cap. Rabany, Kotzebue, sa vie et son temps (1893); W. Sellier, Kotzebue en Inglaterra (1901). [5]
Kotzebue era padre de 18 hijos, entre ellos Karl von Kotzebue (diplomático), Moritz von Kotzebue, Paul Demetrius Kotzebue , Alexander Kotzebue y el explorador Otto von Kotzebue .
La calle Kotzebue en Kalamaja , Tallin, Estonia, lleva el nombre de él y otros miembros de su familia que vivían en la calle, especialmente su hijo Otto.
Rejected Addresses (1812), de Robert y Horace Smith, contiene una parodia "travesti" de El extranjero .
La " Marcha Turca " de Beethoven , escrita originalmente como parte de la música incidental de Las ruinas de Atenas de von Kotzebue , se convirtió en una de las piezas más conocidas de este compositor.
Jane Austen vio una obra de Kotzebue, The Birthday , en Bath en 1799. En su novela Mansfield Park utilizó una versión de otra de sus obras, Das Kind der Liebe , adaptada por Elizabeth Inchbald como Lover's Vows (1798). [10]
