Johann Nicolaus von Dreyse (20 de noviembre de 1787 - 9 de diciembre de 1867) fue un inventor y fabricante de armas de fuego alemán. Es más famoso por presentar la pistola de agujas Dreyse en 1836 al ejército prusiano , que fue adoptada para el servicio en diciembre de 1840 como Leichte Perkussions-Gewehr M 1841 , un nombre elegido deliberadamente para engañar sobre el mecanismo del rifle, más tarde rebautizado como Zündnadelgewehr M 1841. en 1855. [1]
Dreyse nació en Sömmerda (entonces gobernado por el Arzobispado de Maguncia ), hijo de un cerrajero. Dreyse trabajó de 1809 a 1814 en la fábrica de armas parisina de Jean-Samuel Pauly , un suizo que diseñó varios rifles militares experimentales de retrocarga . Después de regresar a Sömmerda en 1824, fundó una empresa para fabricar cápsulas de percusión . Fue allí donde diseñó el rifle de aguja.
Si bien algunos consideran que el arma es el primer rifle de cerrojo , en realidad tiene poco parecido con los rifles de cerrojo modernos, excepto por el principio del cerrojo en sí que se aplicó para cerrar la recámara [ aclaración necesaria ] . La munición para el rifle Dreyse estaba compuesta de cartuchos de papel que sujetaban la bala en un zueco . La aguja del arma penetró el cartucho de papel antes de encender la carga de pólvora negra. La sencilla construcción del Dreyse hizo que fuera relativamente fácil mantenerlo limpio y en funcionamiento. Por ejemplo, las agujas desgastadas podrían sustituirse rápidamente sin necesidad de desmontar el mecanismo del cerrojo. El rifle Dreyse fue una mejora significativa en artillería para su época, ya que permitía una velocidad de disparo mucho más rápida que los mosquetes estriados de avancarga que fueron el estándar de los ejércitos del mundo hasta mediados de la década de 1860. También permitió a los fusileros recargar sin pararse ni exponerse al fuego. [2]
El rifle Dreyse fue utilizado por los prusianos durante la Segunda Guerra de Schleswig , la Guerra Austro-Prusiana y la Guerra Franco-Prusiana . En ese momento, el arma se estaba volviendo rápidamente obsoleta y fue superada por el rifle francés de cerrojo Mle 1866 Chassepot . Otros diseños de rifles de cerrojo habían surgido en otros países. Por ejemplo, en 1869 Suiza adoptó el rifle Vetterli de cerrojo , que era un cartucho metálico de repetición con cargador de tubo y percusión anular. Los franceses transformaron el Chassepot de 11 mm en un rifle de cerrojo con cartucho metálico, el Mle 1874 Gras . Alemania también había cambiado anteriormente a un cartucho metálico de 11 mm con el rifle de cerrojo Mauser Modelo 1871 completamente nuevo. Gran Bretaña y Estados Unidos evolucionaron desde los cargadores de avancarga hasta los de retrocarga de cartucho metálico, pero con sistemas distintos al de cerrojo, durante ese mismo período.
Sigue habiendo cierta ambigüedad sobre las actividades de von Dreyse después de que creó la pistola de agujas, ya que parece haber eliminado la parte Johann de su nombre y era conocido como Nikolaus von Dreyse .
