Los voluntarios asirios fueron una fuerza militar étnica asiria durante la Primera Guerra Mundial, dirigida principalmente por el general Agha Petros Elia de Baz y varios líderes tribales conocidos como Maliks ( siríaco : �������) bajo el liderazgo espiritual del patriarca católico Mar Shimun Benyamin aliado con las potencias de la Entente. descrito por el pastor y autor inglés William A. Wigram como Nuestro aliado más pequeño . [3]
Antes de la Primera Guerra Mundial, las tribus asirias de las montañas Hakkari disfrutaban de una independencia completa y semiindependiente; cada tribu estaba dirigida por un Malik (�������), quien también funcionaba como líder militar durante tiempos de guerra. A los montañeros asirios independientes se les llamaba Asiratte o Asherat . [4]
El país de las tribus asirias independientes de Bet Tkhuma , Bet Baz , Bet Jelu , Bet Tyari , Bet Kasrani y Bet Diz ocupaba el valle superior del río Zab . Este país era conocido como Hakkari . El pueblo de Mellawa marcaba la frontera entre las tribus independientes y semiindependientes. [4]
El diplomático británico James Rich escribió: [4]
Para llegar a Asia Menor por esta ruta él (el enviado) tendría que pasar por el país salvaje e inaccesible de las tribus cristianas asirias que, creo, son los únicos cristianos en Oriente que han mantenido su independencia frente a los mahometanos, a quienes se han vuelto muy formidables. Todos los hombres son notables por su fuerza, tamaño y valentía, y se dice que es menos seguro pasar entre ellos que a través de las tribus mahometanas. Habitan el país entre Amadia y Julamerk.
En reacción al genocidio asirio y atraídos por las promesas británicas y rusas de una nación independiente desde el siglo III d.C., mientras los asirios se armaban y oponían resistencia, Talaat Pasha envió la orden de expulsarlos permanentemente de las montañas Hakkari . [5]
Los asirios, liderados por Agha Petros de la tribu Bit- Baz y Malik Khoshaba de la tribu Bit- Tyari , lucharon junto a los aliados contra las fuerzas otomanas en una lucha asiria por la independencia . A pesar de estar muy superados en número y armas, los asirios lucharon con éxito y obtuvieron varias victorias sobre los turcos, kurdos y persas. Esta situación continuó hasta que sus aliados rusos abandonaron la guerra y la resistencia armenia se rompió, dejando a los asirios rodeados, aislados y aislados de las líneas de suministro, y muchos de ellos se abrieron paso luchando para llegar a comunidades asirias en Irak y Siria, que estaban bajo control británico. La considerable presencia asiria en el sureste de Anatolia, que había durado más de cuatro milenios, se redujo significativamente al final de la Primera Guerra Mundial. Se estima que entre 275.000 y 300.000 civiles asirios fueron masacrados por los ejércitos del Imperio Otomano y sus aliados kurdos. , totalizando hasta dos tercios de toda la población asiria.
Durante el verano de 1915, los asirios lograron mantener a raya al ejército otomano, mucho más numeroso, a la milicia kurda y a las fuerzas tribales que luchaban con los otomanos. Los otomanos, incapaces de derrotar a los asirios, trajeron artillería pesada y municiones que, junto con una ventaja abrumadora en número y suministros, finalmente abrumaron a los asirios, que estaban ligeramente armados y eran superados en número. El Cuerpo de Ejército ruso había prometido refuerzos, pero llegaron demasiado tarde. Los asirios se defendieron contra enormes dificultades y llevaron a cabo una retirada ordenada. A pesar de la situación extrema, lograron traer a todas sus mujeres, rebaños y manadas sanos y salvos a Persia. [6] Los supervivientes en edad de luchar se unieron a los asirios del noroeste de Persia, el norte de Irak y el noreste de Siria, incluidos los de Salamas y Urmia , para formar un ejército asirio, y tenían una perspectiva real de luchar con los rusos para desalojar a las fuerzas otomanas de Persia. y la histórica Asiria . [7]
Bajo el mando de Agha Petros , los asirios tuvieron bastantes enfrentamientos exitosos contra las fuerzas otomanas . Más notablemente en Suldouze , donde los 1.500 jinetes de Petros vencieron a las fuerzas de Kheiri Bey (8.000 hombres). [8] [9] Petros también derrotó a los otomanos en un enfrentamiento importante en Sauj Bulak y los hizo retroceder a Rowanduz . [2] [10]
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Después de la invasión de Mosul por los Jóvenes Turcos, el ejército asirio, liderado por el general Agha Petros, luchó intensamente y con éxito contra el ejército otomano y sus aliados kurdos, y los expulsó de Mosul y de toda la zona, lo que llevó al control británico de la región. Las batallas se describen en detalle en las cartas supervivientes de Petros y funcionarios británicos. [11]
Malik Khoshaba dirigió fuerzas en contraataques contra el ejército otomano , mucho más grande , durante y después del período conocido como el genocidio asirio con cierto éxito. Khoshaba era conocido por su valentía, crueldad y capacidades militares durante este tiempo.
Durante el primer verano de la llegada de los refugiados asirios a Irán , los asirios del Bajo Tyari bajo el liderazgo de Malik Khoshaba se asentaron alrededor de las montañas de Seray donde fueron asediados por fuerzas turcas y kurdas bajo el mando de Khalil Pasha . Durante la noche, Malik Khiyo de Ashitha (17 años en ese momento) observó dos grupos cruzando su frente, se posicionó en un puesto de observación de artillería y dirigió un ataque a la luz de la luna para mantener a raya al enemigo. Dos de las patrullas de Khoshaba lograron capturar a soldados turcos y kurdos para recopilar información sobre sus posiciones. Khoshaba también logró evitar que los cañones de campaña del enemigo dañaran su puesto al amanecer, al mismo tiempo que capturó a veinticuatro prisioneros turcos y mató personalmente a cuatro soldados turcos. A las 7:30 am, el enemigo fue derrotado por los hombres de Khoshaba y Khiyo de Ashitha. [12] El 13 de agosto de 1917, en Seray y Mavana , los asirios fueron rodeados por la 5.ª y 6.ª Divisiones, bajo el liderazgo de Iskander Pasha, que prometió aniquilar la raza asiria con sus aliados persas. Khoshaba decidió retirar a sus hombres a sus defensas para pasar la noche y enviar patrullas para detener el avance del enemigo hacia Seray. A las 22.30 horas, los asirios habían capturado ochenta y ocho prisioneros y una gran cantidad de armas. Khoshaba, que hablaba turco con fluidez, interrogó a los prisioneros, la mayoría de los cuales afirmaron que no llegarían refuerzos. Khoshaba también tradujo un código capturado de señales que solicitarían bombas de mortero. Temprano a la mañana siguiente, Khoshaba capturó a más prisioneros turcos; entre ellos se encontraba un coronel del ejército turco, segundo al mando después de Iskander Pasha. [13]
Las fuerzas asirias bajo el mando de Malik Khoshaba y el general Agha Petros sumaban unos 6.000 hombres, flanqueados por tropas aliadas (principalmente rusas ). Su tarea en ese momento era mantener el frente contra los turcos que intentaban avanzar hacia la ciudad de Bakú, lo cual lograron durante siete meses (enero-julio de 1918) mientras estaban rodeados por fuerzas enemigas. [14]
Los asirios atacaron la fortaleza de Charah el 16 de marzo de 1918 tras el asesinato de Mar Shimun. [15] Simko Shikak, responsable del asesinato del patriarca asirio Mar Shimun, se alojaba en la fortaleza. La fortaleza nunca había sido conquistada a pesar de los numerosos intentos del gobierno iraní. [15] Durante la batalla, Simko entró en pánico después de ver a los asirios destrozar sus fuerzas. [15] Mientras continuaba la batalla, Simko logró huir, abandonando a sus hombres. [15] Después de un día de lucha, los kurdos fueron derrotados decisivamente. Se dice que el río en Charah estaba completamente rojo por los combatientes Shikak muertos. [15]
Durante las conferencias de paz de París de 1919, la delegación asiria pidió un estado en Diyarbekir Vilayet y el norte de Mesopotamia en Irak, otros solicitaron un protectorado británico en la Alta Mesopotamia , el norte de Mosul y Urmia. Sin embargo, esto fue rechazado por los delegados de Gran Bretaña y Estados Unidos. [16] Los asirios intentaron retomar la región, pero los turcos y kurdos se opusieron al deseo de los asirios de retomar sus tierras ancestrales en Hakkari, y un intento de ocupar la región por parte de Agha Petros fracasó. En 1924, Turquía ocupó formalmente el norte de Hakkari y expulsó a los últimos habitantes cristianos que aún quedaban en la región. [dieciséis]
La delegación asiria en la Conferencia de Paz de París de 1919 y en la Conferencia de Lausana de 1923 estimó que entre 250.000 y 275.000 asirios murieron durante el genocidio asirio, aproximadamente la mitad de la población de antes de la guerra de 600.000 [17].