El volteo de vacas es la supuesta actividad de acercarse sigilosamente a cualquier vaca desprevenida o dormida y empujarla al suelo para entretenerse. La práctica del volteo de vacas generalmente se considera una leyenda urbana [1] y las historias de tales hazañas se consideran cuentos chinos . [2] La implicación de que los ciudadanos rurales buscan ese tipo de entretenimiento debido a la falta de alternativas se considera un estereotipo . [3] [4] El concepto de volteo de vacas aparentemente se desarrolló en la década de 1970, aunque los cuentos de animales que no pueden levantarse si se caen tienen antecedentes históricos que datan del Imperio Romano .
Las vacas se tumban rutinariamente y pueden recuperar fácilmente su equilibrio a menos que estén enfermas o heridas. Se han realizado estudios científicos para determinar si el vuelco de vacas es teóricamente posible, con conclusiones variadas. Todos coinciden en que las vacas son animales grandes que son difíciles de sorprender y generalmente se resistirán a los intentos de ser volcadas. Las estimaciones sugieren que se necesita una fuerza de entre 3.000 y 4.000 newtons (670 y 900 libras-fuerza), y que se requerirían al menos cuatro y posiblemente hasta catorce personas para lograrlo. En situaciones de la vida real donde el ganado tiene que ser tumbado en el suelo, o "arrojado", como para marcarlo , cuidar las pezuñas o un tratamiento veterinario, se requieren ataduras con cuerdas o se utiliza un equipo mecánico especializado que confina a la vaca y luego la vuelca. En raras ocasiones, el ganado puede tumbarse o caerse cerca de una zanja o colina que restringe su capacidad normal de levantarse sin ayuda. El vuelco de vacas tiene muchas referencias en la cultura popular y también se utiliza como una figura retórica .
Algunas versiones de la leyenda urbana sugieren que, como las vacas duermen de pie, es posible acercarse a ellas y empujarlas sin que reaccionen. [5] Sin embargo, las vacas duermen ligeramente cuando están de pie y se despiertan fácilmente. [6] Se tumban para dormir profundamente. [7] Además, numerosas fuentes han cuestionado la viabilidad de la práctica, ya que la mayoría de las vacas pesan más de 450 kilogramos (990 libras) y resisten fácilmente cualquier fuerza menor. [6] [8]
Un estudio de 2005 dirigido por Margo Lillie, zoóloga de la Universidad de Columbia Británica , y su estudiante Tracy Boechler, concluyó que volcar una vaca requeriría una fuerza de casi 3000 newtons (670 lb· f ) [5] y, por lo tanto, es imposible de lograr por una sola persona. Sus cálculos encontraron que se necesitarían más de cuatro personas para aplicar suficiente fuerza para empujar a una vaca, [5] basándose en una estimación de que una sola persona podría ejercer 660 newtons (150 lb· f ) de fuerza. Sin embargo, dado que una vaca puede sujetarse por sí sola, Lillie y Boechler sugirieron que, muy probablemente, se necesitarían cinco o seis personas. [7] Además, el ganado es muy consciente de su entorno y es muy difícil sorprenderlo, debido a sus excelentes sentidos del olfato y el oído. [7] [9] El análisis de Lillie y Boechler concluyó que si una vaca no se movía, los principios de la física estática sugieren que dos personas podrían ser capaces de volcarla si su centro de masas se empujara sobre sus pezuñas antes de que la vaca pudiera reaccionar. Sin embargo, las vacas no son rígidas ni insensibles, y cuanto más rápido se tengan que mover los humanos, menos fuerza podrán ejercer. Por lo tanto, Lillie y Boechler concluyeron que es poco probable que las vacas puedan ser volcadas de esta manera. [5] Lillie afirmó: "En mi opinión, esto simplemente hace que la física de todo esto sea imposible". [7]
Aunque el biólogo Steven Vogel está de acuerdo en que se necesitaría una fuerza de unos 3.000 newtons para derribar a una vaca parada, cree que el estudio de Lillie y Boechler sobreestima la capacidad de empuje de un ser humano individual. [10] Basándose en los datos de Cotterell y Kamminga, que estimaron que los seres humanos ejercen una fuerza de empuje de 280 newtons, [11] Vogel sugiere que alguien que aplique fuerza a la altura necesaria para derribar a una vaca podría generar un empuje máximo de no más de 300 newtons. Según este cálculo, se necesitarían al menos 10 personas para volcar a una vaca que no reaccionara. Sin embargo, este requisito de fuerza combinada, dice, podría no ser el mayor impedimento para una broma de este tipo. Las vacas paradas no están dormidas y, como otros animales, tienen reflejos siempre alerta. "Si la vaca no hace más que ampliar modestamente su postura sin un cambio general de su centro de gravedad", dice, "se necesitarían alrededor de 4.000 newtons o 14 empujadores: todo un desafío para desplegar sin enojar a la vaca". [10]
La creencia de que ciertos animales no pueden levantarse si son empujados tiene antecedentes históricos. Julio César registró la creencia de que un alce europeo no tenía articulaciones en las rodillas y no podía levantarse si se caía. [12] [13] Plinio dijo lo mismo sobre las patas traseras de un animal al que llamó achlis , que los traductores de Plinio del siglo XIX, Bostock y Riley, dijeron que era simplemente otro nombre para el alce. [14] Señalaron que la creencia de Plinio sobre las patas traseras sin articulaciones del achlis (alce) era falsa. [14]
En 1255, Luis IX de Francia le dio un elefante a Enrique III de Inglaterra para su colección de animales en la Torre de Londres . [15] Un dibujo del historiador Matthew Paris para su Chronica Majora se puede ver en su bestiario en la Biblioteca Parker del Corpus Christi College, Cambridge . [15] Un texto adjunto cita la tradición de los elefantes que sugiere que los elefantes no tenían rodillas y no podían levantarse si se caían. [16]
El periodista Jake Steelhammer cree que el mito urbano estadounidense de volcar vacas se originó en la década de 1970. "Se propagó en los años 80", dice, "cuando películas como Tommy Boy y Heathers mostraban expediciones para volcar vacas". [17] Las historias sobre el volcado de vacas tienden a ser de segunda mano, dice, contadas por alguien que no afirma haber volcado una vaca pero que conoce a otra persona que dice haberlo hecho. [17]
Puede ser necesario arrojar o volcar deliberadamente al ganado para ciertos tipos de prácticas de cría y tratamientos médicos. Cuando se hace con fines médicos, a esto se le suele llamar "lanzar" y, cuando se realiza sin asistencia mecánica, es necesario atar de 9 a 12 metros (30 a 40 pies) de cuerda alrededor del cuerpo y las patas del animal. Después de asegurar la cuerda con nudos antideslizantes , se tira de ella hacia atrás hasta que el animal pierda el equilibrio. Una vez que se obliga a la vaca a acostarse en decúbito esternal (sobre su pecho), se la puede poner de lado y atarle las patas para evitar que patee. [18] [19]
Una mesa o cuna para terneros, también llamada "mesa basculante" o "mesa de lanzamiento", es una invención relativamente moderna diseñada para usarse en terneros que están siendo marcados . Se lleva al ternero a una manga , se lo encierra y luego el equipo lo inclina hacia un lado para marcarlo y castrarlo más fácilmente . [20] [21]
Las mesas basculantes hidráulicas para ganado adulto existen desde la década de 1970 y están diseñadas para levantar e inclinar al ganado sobre sus lados para permitir el cuidado veterinario, en particular de los genitales de los animales , y para el mantenimiento de las pezuñas . [22] (A diferencia de los caballos, las vacas generalmente no cooperan con un herrador cuando están de pie). [23] Un veterinario canadiense explicó: "Usar la mesa es mucho más seguro y fácil que tratar de meterse debajo para examinar al animal", y señaló que las vacas volcadas sobre una mesa acolchada generalmente dejan de luchar y se calman bastante rápido. [22] Un diseño, desarrollado en el Western College of Veterinary Medicine en Saskatoon , Saskatchewan , incluyó la "comodidad de la vaca" como un aspecto único de la atención utilizando este tipo de aparato. [23]
Las vacas pueden volcarse sin darse cuenta. Debido a su volumen y a sus patas relativamente cortas, el ganado no puede darse la vuelta. Las que se tumban y se dan la vuelta de lado con las patas apuntando hacia arriba pueden quedarse atascadas y no poder levantarse sin ayuda, con resultados potencialmente fatales. En tales casos, dos humanos pueden hacer rodar o volcar a una vaca sobre su otro lado, de modo que sus patas apunten hacia abajo, lo que le permite levantarse por sí sola. [24] En un caso documentado de "vuelco de vaca en la vida real", una vaca preñada rodó hacia un barranco en New Hampshire y quedó atrapada en un estado invertido hasta que fue rescatada por bomberos voluntarios . El dueño de la vaca comentó que había visto que esto sucediera "una o dos veces" antes. [25]
Un trauma o una enfermedad también pueden provocar que una vaca no pueda ponerse de pie. A estos animales a veces se les llama " caídas ". A veces esto ocurre como resultado de daño muscular y nervioso por el parto o una enfermedad como la mastitis . [26] Las lesiones en las patas, los desgarros musculares o una infección masiva de algún tipo también pueden ser causas. [27] Se anima a las vacas caídas a ponerse de pie y tienen una probabilidad mucho mayor de recuperación si lo hacen. Si no pueden levantarse, algunas han sobrevivido, con atención médica, hasta 14 días y finalmente pudieron volver a ponerse de pie. El tratamiento médico adecuado para una vaca caída para prevenir más lesiones incluye rodar de un lado a otro cada tres horas, alimentación cuidadosa y frecuente de pequeñas cantidades de forraje y acceso a agua limpia. [26]
Los animales muertos pueden parecer volcados, pero en realidad se trata del proceso de rigor mortis , que endurece los músculos del cadáver, [28] que comienza de seis a ocho horas después de la muerte y dura de uno a dos días. Es particularmente notorio en las extremidades, que sobresalen rectas. [29] La hinchazón post mortem también ocurre debido a la formación de gas dentro del cuerpo. [30] El proceso puede dar como resultado cadáveres de ganado que terminan de espaldas con las cuatro patas en el aire.
Varias personas han afirmado haber realizado volteo de vacas, [31] a menudo bajo la influencia del alcohol. [2] Estas afirmaciones, hasta la fecha, no se pueden verificar de manera confiable, [5] y Jake Swearingen de Modern Farmer señaló en 2013 que YouTube , una fuente popular de videos de desafíos y acrobacias, "no ofrece un solo video real de volteo de vacas". [32]
En ocasiones, los bromistas han derribado vacas artificiales. En 1999, en la avenida Michigan de Chicago , dos hombres "aparentemente borrachos" derribaron seis vacas de fibra de vidrio que formaban parte de una exposición de arte público de Cows on Parade . Otros cuatro vándalos quitaron una escultura de "Wow cow" de su silla de salvavidas en Oak Street Beach y la abandonaron en un paso subterráneo para peatones. [33] Un año después, la ciudad de Nueva York ancló sus vacas artísticas de CowParade, incluida "A Streetcow Named Desire", a bases de hormigón "para evitar la falta de respeto a las ubres por parte de los ladrones y los que tiran las vacas". [34]
El volcado de vacas ha aparecido en películas de la década de 1980 en adelante, como Heathers (1988), Tommy Boy (1995), Barnyard (2006) y I Love You, Beth Cooper (2009). [17] [35] [36] También se utilizó en el título de un documental de 1992 de Randy Redroad , Cow Tipping—The Militant Indian Waiter . [37]
También se han visto variantes del volcamiento de vacas en medios populares, como la película Cars (2006), que presenta una variante vehicular llamada volcamiento de tractores , y el videojuego Fallout: New Vegas , que permite al personaje acercarse sigilosamente y volcar a un brahmán, el animal de dos cabezas parecido a una vaca del juego. El juego de mesa Battle Cattle se basa en la práctica, con vacas fuertemente armadas que tienen "Números de defensa contra volcaduras". [38]
En la canción "Lou Reed" de The Little Willies de su álbum debut homónimo de 2006 , Norah Jones canta sobre un evento ficticio durante el cual el músico Lou Reed inclina a las vacas en Texas. [39] En otro medio, The Big Bang Theory , un programa de televisión, utiliza la tradición de inclinar a las vacas como un elemento para establecer la naturaleza de un personaje rural, Penny . [40]
El término “volcar vacas ” se utiliza a veces como una figura retórica para referirse a empujar algo grande. En A Giant Cow-Tipping by Savages , el autor John Weir Close utiliza el término para describir las fusiones y adquisiciones contemporáneas . [41] “Volcar vacas sagradas ” se ha utilizado como una metáfora deliberada en títulos de libros sobre el ministerio cristiano y la gestión empresarial. [42] [43]
En su artículo en Harvard Crimson , John Larew insiste en que desde que llegó a la universidad, cada vez que le ha contado a alguien (especialmente a alguien de la ciudad) dónde creció (en lo profundo del campo), inevitablemente le preguntan qué hace para divertirse y si ha estado o no tirando vacas... [E]l New York Times ... perpetúa el error cuando el editor escribe 'El sábado por la noche se asocia con el placer y el desenfreno, con el derribo de vacas en la Pensilvania rural'.
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